“4G改变生活，5G改变社会”，正如这个响亮的口号所描述的，5G的海量应用场景将带给人们无限的想象力。5G的发展如火如荼，国际市场竞争日趋激烈。易观国际梅森发布了一份新报告，“全球5G竞争”。到2020年，估计全球40多个国家的约80家(651，339家)供应商可以为其用户提供5G服务。中国政策也强烈支持。6月6日，工信部向中国电信、中国移动， 中国联通， 中国广电正式发放5G商业牌照，这是全球5G发展的标志性事件。—— 中国5G时代正式开启！
三大运营厂商与5G设备厂商关于“抢占市场”的较量已经开始，整个产业链将冲刺进入。然而，作为5G最关键的技术之一，毫米波仍然有许多技术问题没有解决。NI(国家仪器公司，简称NI)的毫米波测试解决方案致力于帮助设备制造商解决R&D实验室和大规模生产阶段的测试挑战。NI最新发布的MMWAVE VST(毫米波矢量信号收发器，毫米波矢量信号接收器)在NIWeek 2020发布，引起全球市场的关注。
由于在6GHz以下频段具有广域覆盖的优势，频谱已广泛应用于民用移动通信等领域，可用的频段资源，尤其是大带宽资源非常有限。而5G对于超高速、大容量通信的要求，需要很大的带宽资源，需要在6GHz以上的频段开发未使用的频段资源。毫米波频段有大量的大带宽频谱资源，可以得到有效利用。因此，毫米波的重要性不言而喻。
根据射频芯片厂商的反馈，毫米波的设备设计与6GHz以下的设备有很大不同，毫米波的设备从实验室到量产的测试都需要一个高度集成的测试方案。但是之前的检测设备还是空白。由半导体行业测试的领先制造商NI推出的毫米波VST遵循NI VST家族的高集成度风格，将射频信号发生器、射频信号分析仪和集成开关相结合，瞬时带宽为1 GHz，频率高达44 GHz。这产品从提高测试速度和提供量产水平的高性能测试系统两个方面帮助5G设备厂商加快研发。
为了满足5G 毫米波设备的测试要求，NI mmWave VST进行了多项创新。新的校准集成开关可以支持多达32个通道，这可以提高波束形成和相控阵测量的精度，而无需额外的基础设施。模块化前端设计可以实现精确且经济高效的测量，同时保持与未来5G频段的前向兼容性。通过这些创新，工程师可以同时测量5-21 GHz和26-44 GHz。
5G赛道的竞争是和时间赛跑。测试时间、成本和效率都是要考虑的问题。其实很多人都知道“万能平台”在这个过程中的重要性。NI帮助ADI抓住从验证测试到量产测试的5G时代。毫无疑问，NI的模块化测试平台具有灵活性的优势，是5G测试的最佳选择。
自2014年以来，ADI在制造车间大规模部署STS，至今已测试数亿台。在5G的热门领域，STS的灵活性对于快速迭代新技术尤为重要。ADI公司的Mike O'Sullivan指出：“在ADI的实验室里，基于NI的STS搭建了一个实验室特性分析的测试系统，这个系统实际上和ADI在量产时使用的ATE是一样的，大大简化了从实验室到量产的数据关联和对比。
“减少测试时间和测试成本的压力要求我们创新实验室和量产测试方法，自动化是关键的第一步。”迈克奥沙利文说：“因此，我们推出了一个名为LEAP的项目，目标是加快时间收益。该计划的一个关键要素是提高我们R&D实验室的自动化水平，然后在生产测试中重复使用测量知识产权。NI STS系统在这个计划中的重要性不言而喻。”
NI和ADI一直保持着密切的合作，这体现在NI不仅是ADI的供应商，也是ADI的客户。NI和ADI的NI最新毫米波VST，每个产品使用200多个ADI芯片，从ADC到DAC，从放大器到电源管理IC等。这种良好的合作关系可以帮助双方更好地服务于市场。
无独有偶，5G领域的另一位先锋也来NIWeek谈“先锋用例”。作为5G射频领域的领导者，Qorvo正在批量生产世界上第一个专门为新n77 5G频段设计的射频前端模块。该射频前端将功放、LNA、滤波器和转换开关集成在一个紧凑的集成封装中。同时，Qorvo也是NI 5G测试设备的早期用户。
Qorvo 5G开发部主任本托马斯(Ben Thomas)说：我们面临着将测试平台增加一倍甚至三倍的挑战。通过采用PXI系统，我们可以在不牺牲测量质量的情况下显著提高测试吞吐量。"
技术中心 
2020-12-09 09:10:14
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